Google đã không thuyết phục được một thẩm phán cấp liên bang tại Mỹ bác bỏ vụ kiện tập thể về quyền riêng tư, trong đó cáo buộc hãng đã thu thập dữ liệu cá nhân từ điện thoại di động của người dùng ngay cả khi họ tắt tính năng theo dõi. Một phiên tòa xét xử dự kiến diễn ra vào ngày 18/8. Vụ kiện này đã bắt đầu từ tháng 7/2020.

Trong quyết định dài 20 trang công bố hôm 7/1, Thẩm phán Richard Seeborg của tòa án liên bang tại San Francisco đã bác bỏ lập luận của Google rằng hãng đã thông báo đầy đủ về cách vận hành của cài đặt có tên "Hoạt động trên Web và Ứng dụng" và phía người dùng đã đồng ý với việc bị theo dõi. Google cũng lập luận rằng việc ghi nhật ký hoạt động cơ bản của họ không gây hại cho ai.

Những người sử dụng thiết bị di động không sử dụng lẫn có sử dụng hệ điều hành Android đã cáo buộc Google xâm phạm quyền riêng tư của họ. Hãng đồng thời vi phạm luật tại bang California về truy cập máy tính trái phép bằng cách can thiệp và lưu trữ lịch sử duyệt web cá nhân mà không có sự đồng ý từ họ.

Thẩm phán Seeborg nhận định người dùng có lý do để lên án hành vi của Google. Vì hãng đã thu thập dữ liệu bất chấp những lo ngại từ một số nhân viên và biết rằng các thông báo của mình còn mơ hồ.

Ông trích dẫn các trao đổi nội bộ cho thấy Google cố tình lập lờ trong việc phân biệt giữa dữ liệu được thu thập bên trong và bên ngoài tài khoản Google vì người dùng có thể cảm thấy thực tế đáng báo động.

Mặt khác, Thẩm phán Seeborg cũng cho rằng các nhân viên Google có thể chỉ đang đề xuất các cách để cải thiện sản phẩm và dịch vụ của hãng. Theo ông, liệu cách giải thích của Google hay của các nguyên đơn chiếm ưu thế là một vấn đề thực tế cần phải đưa ra xét xử.

Trước đó vào tháng 8/2024, tòa phúc thẩm liên bang tại San Francisco đã khôi phục một vụ kiện cáo buộc Google theo dõi người dùng trình duyệt Chrome sau khi họ chọn không đồng bộ trình duyệt với tài khoản Google.

Bốn tháng trước vụ kiện đó, Google đã đồng ý tiêu hủy hàng tỷ bản ghi dữ liệu để giải quyết một vụ kiện cáo buộc hãng theo dõi những người nghĩ rằng họ đang lướt web một cách riêng tư, bao gồm cả trên trình duyệt Chrome được đặt ở chế độ "Ẩn danh".

Các công ty luật đại diện cho nguyên đơn trong vụ kiện đó đã định giá thỏa thuận này hơn 5 tỷ USD. Họ cũng đại diện cho nguyên đơn trong vụ kiện hiện tại.