Vì thiết bị vật lý có thể nhìn thấy được nên nó là mục tiêu tấn công khá đơn giản. Tuy nhiên, thật may mắn các bộ phận bảo vệ hợp lý luôn ở đúng vị trí. Các máy tính bị ướt vì nước, vì cháy, bị chập điện từ nhiều nguồn khác nhau. Con người làm đổ rượu nhẹ, những mảnh ngô vụn, nước sốt, bia và một số loại thức ăn khác vào các thiết bị tính toán. Chuột gặm dây cáp, những hạt bụi, đặc biệt là tàn thuốc lá đã đe dọa đến độ chính xác các phần của máy. Do đó người ta đấm, vỗ, đập... vào máy tính. Tất cả các tác động này có lẽ đều xuất hiện do vô tình vì sự cố máy móc: những tác động ngẫu nhiên không có chủ ý này gây thiệt hại nghiêm trọng đến phần cứng liên quan.
 

Tấn công nghiêm trọng hơn là cố ý gây hỏng máy hoặc phá máy. Các máy móc bị bắn bằng súng là bị đâm bằng dao. Bom, lửa và các vụ va chạm phá hoại các phòng máy tính. Khóa, bút và tuốc nơ vít thường được dùng để làm chập bảng mạch và các thành phần khác. Những máy móc này bị những kẻ tấn công lấy đi dễ dàng.